Toulouse: AUDI R8 V10+ et R8 V10+ Spyder

L'Audi R8 est une voiture de sport du constructeur allemand Audi. C'est le premier coupé GT deux-places de la marque qui rivalise ainsi avec les marques historiques de ce segment : Porsche (la 911), Ferrari, Corvette ou Aston Martin.

L'Audi R8 tire son nom de la voiture de course homonyme, victorieuse aux 24 Heures du Mans. Le show-car Avus du salon automobile de Francfort de 1991, le prototype Audi quattro Spyder1 ou encore le concept-car Audi Le Mans quattro qui inaugura les LED, furent les inspirateurs2 de l'actuelle[Quand ?] R8. La R8 fut officiellement présentée au mondial de l'automobile de Paris de 2006 et est présente dans les concessions Audi depuis avril 2007. Elle est produite à Neckarsulm (Bade-Wurtemberg) en Allemagne ; sa construction est organisée comme dans une manufacture3 où des spécialistes vérifient la qualité de chaque pièceNote 1. Le prix de l'Audi, tout comme celui de ses concurrentes, dépasse la barre des 100 000 €, sans les options.

Face à l’engouement grandissant pour la R8 en Europe, Audi a dû revoir à la hausse sa cadence de production qui est désormais[Quand ?] de 20 R8 par jour4. Le constructeur allemand s'est même décidé à décliner la R8, mue dans un premier temps par un moteur V8, en une version plus puissante (R8 V10) en 2009, une version de course (R8 LMS) en 2009, puis une version découvrable (R8 Spyder) en 2010.

Malgré le succès incontesté de la R8 V8, certains amateurs de sportives de conception radicale et destinées à une utilisation intensive sur circuit l'avaient trouvé « un peu fade et trop facile à piloter ». Audi décide alors de relever le défi et, alors que la crise sévit dans l'industrie automobile, propose une version surpuissante de sa sportive de prestige5.

C'est donc sous le capot que se trouve la principale différence entre les versions V8 et V10. Comme son nom l'indique, la R8 V10 s'équipe d'un moteur V10 — toujours placé en position centrale arrière — d'une cylindrée de 5 204 cm3 à 4 soupapes par cylindre, ouvert à 90°, développant une puissance maximale de 525 ch à 8 000 tr/min contre 420 pour le V8. Son couple maximal de 530 Nm est quant à lui fourni à 6 500 tr/min. Il s'agit en réalité d'une version dégonflée du V10 de 560 ch de la Lamborghini Gallardo LP560-432. L'utilisation de magnésium et l'ajout de nombreux inserts de carbone, notamment dans le bloc moteur, permet de maintenir un poids raisonnable de 1 620 kg — avec 258 kg, le moteur ne pèse que 30 kg de plus que le V8 — de sorte que le 0 à 100 km/h s'effectue en 3,9 s et le 0 à 200 km/h en 12 s33.

Tout comme le V8, la lubrification est réalisée par carter sec afin d'abaisser le centre de gravité de l'automobile. La distribution du moteur est réalisée par chaîne, quatre arbres à cames à calage variable et une gestion à double calculateur33. La sonorité du V10 marque par contre sa différence avec la version V8. À bas régimes, « le moteur martèle un peu à la manière d'un V8, mais surtout il grogne comme les dernières générations de Flat Six Porsche

La version Audi R8 V10, bien qu'elle ne diffère esthétiquement que peu avec la R8 V8, attire toujours autant les regards32, notamment lors de sa présentation officielle au Salon de Détroit 2009. Les passionnées remarqueront cependant les nombreuses et subtiles modifications apportées à la version V10

Une des différences majeures concerne le refroidissement du moteur. Les entrées d'air latérales placés en amont des passages de roues arrière — dissimulées par les Side Blades dont la couleur et le matériau peuvent, tout comme la R8 V8, différer de la carrosserie — sont davantage ouvertes afin d'y engouffrer un maximum d'air pour le refroidissement du moteur, tout comme les écopes avant et arrière laquées noir brillant, particulièrement travaillése au niveau des ailettes permettant de rendre le flux d'air suffisamment laminaire pour favoriser la « respiration » de l'automobile32. Néanmoins, les modifications esthétiques et techniques dégradent le Cx de 0,34 à 0,3634.

Un diffuseur spécifique et plus imposant, afin d'améliorer la stabilité à haute vitesse, ainsi que des nouvelles sorties d'échappements ovales font leur apparition. L'aileron arrière est légèrement plus imposant pour maximiser l'appui au sol à haute vitesse et la calandre est légèrement revue, adoptant un nouveau dessin quadrillé par des lames de chromes. De surcroît, et il s'agit d'une première mondiale dans le monde automobile, l'ensemble des systèmes d'éclairages extérieurs — feux de route, de croisement, de position et avertisseurs de changement de direction — sont en série à LEDNote 3,35. Les badges V10 apposés sur les ailes avant rappellent qu'il s'agit d'une sportive de prestige. Enfin, l'Audi R8 V10 est sublimée de « somptueuses » jantes de 19 pouces à dix branches en Y36.

À l'intérieur, l'Audi R8 V10 ne présente que très peu de différences. Référence sur le plan de la qualité d'assemblage et de la finition, l'habitacle se distingue par des instruments de bords cerclés de rouge et badgés V10. Le compte-tours est quant à lui gradué jusqu'à 10 000 tours et le compteur à 350 km/h

Les deux types de boîte de vitesses sont toujours disponibles : une boîte manuelle à six rapports en série et la boîte de vitesses séquentielle Audi R-tronic en option. Cette dernière boîte permet grâce au système « Launch Control » que le conducteur active par pression sur une touche, à la R8 V10 de réaliser des démarrages foudroyants34. La transmission intégrale quattro répartissant, par visco-coupleur, le couple entre les deux essieux, équipe également l'Audi R8 V10. Le caractère de propulsion est d'autant plus affirmé dans cette version étant donné que la transmission privilégie le couple sur le train arrière à 85 %5. Ce chiffre varie néanmoins en fonction des conditions météorologiques.

Le système de freinage a été légèrement modifié pour lui accorder plus de mordant. Les freins en carbone-céramique sont toujours proposés par option. Outre l'amélioration du freinage en conduite sportive, il diminuent le poids des masses non-suspendues de 9 kg37. Les roues, équipées des jantes de 19 pouces citées au-dessus et montées sur des pneus de 235/35 à l'avant et de 295/30 à l'arrière, ont été spécialement développées pour la R8 V1034.

Hormis en ville où l'Audi R8 V10 rencontre quelques difficultés à se mouvoir en raison de sa largeur imposante, elle étonne par sa douceur de conduite. L'embrayage s'avère doux à la course un peu longue, la direction légère à basse vitesse et la suspension conciliante, notamment grâce à la technologie Magnetic Ride livrée de série. Sa stabilité et sa tenue de route « impériales » ainsi que sa direction qui se durcit avec la vitesse font de la R8 V10 une merveille à haute vitesse. Cette dernière qualité est cependant intrinsèque à toutes les GT de qualité. Par contre, elle surprend davantage par son agilité sur routes sinueuses et bosselées

À l'image de ses concurrentes italiennes telles que les Ferrari F430 et Lamborghini Gallardo LP560-4, l'Audi R8 V10 sera déclinée en version découvrable. Elle sera équipée d'une capote en toile, d'où sa dénomination R8 Spyder. Les premières images et les informations apparues sur Internet dévoilent une Audi R8 Spyder mue par le V10 5.2 qui malheureusement, abandonne les Side Blades. En revanche, des écopes sur le capot moteur font leur apparition et ne sont pas sans rappeler la Gallardo Spyder

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